Op 17 januari 2026 hebben de Europese Unie en de Mercosur-landen (Argentinië, Brazilië, Paraguay en Uruguay) officieel het EU–Mercosur Partnership Agreement (EMPA) en het Interim Trade Agreement (iTA) ondertekend.
Dit markeert een historisch moment in de handelsrelatie tussen beide regio’s en vormt een belangrijke stap richting verdere economische integratie.
Achtergrond en proces
Na het politieke akkoord van 6 december 2024:
-
diende de Europese Commissie op 3 september 2025 de voorstellen voor ondertekening en sluiting in;
-
gaf de Raad op 9 januari 2026 toestemming voor ondertekening;
-
volgde op 17 januari 2026 de officiële ondertekening.
Het Interim Trade Agreement (iTA) geldt tijdelijk totdat het volledige EMPA door alle partijen is geratificeerd en in werking treedt.
Economisch belang
De EU is:
-
de tweede handelspartner van Mercosur in goederen (€57 miljard export in 2024);
-
goed voor een kwart van de dienstenhandel (€29 miljard export in 2023);
-
de grootste buitenlandse investeerder in de regio (€390 miljard investeringsvoorraad in 2023).
Ondanks deze sterke relatie bestaan er nog aanzienlijke tarief- en niet-tarifaire belemmeringen voor Europese bedrijven.
Wat beoogt het akkoord?
Het akkoord heeft drie kernambities:
Meer handel en investeringen
-
Verlaging van invoerrechten
-
Vermindering van niet-tarifaire belemmeringen
-
Verbeterde toegang voor MKB-bedrijven
Betere en voorspelbare regels
-
Bescherming van intellectuele eigendom (incl. geografische aanduidingen)
-
Duidelijkere regels inzake voedselveiligheid en concurrentie
-
Transparantere regelgeving
Duurzaamheid en gedeelde waarden
-
Versterking van arbeidsrechten
-
Klimaat- en milieubescherming
-
Verantwoord ondernemerschap
Wat betekent dit voor bedrijven?
Het akkoord kan leiden tot:
-
verbeterde markttoegang in Argentinië, Brazilië, Paraguay en Uruguay
-
lagere invoerrechten
-
meer rechtszekerheid voor investeringen
-
nieuwe kansen voor landbouw, industrie en diensten
Tegelijkertijd blijft het belangrijk om de ratificatieprocedure en eventuele beschermingsmaatregelen (zoals landbouwsafeguards) te volgen.
Wat gebeurt er nu?
Het akkoord moet nog volledig worden geratificeerd voordat het definitief in werking treedt. Tot die tijd geldt het interim-handelsakkoord.
Bedrijven doen er verstandig aan om:
-
hun export- en investeringsstrategieën te evalueren
-
potentiële tariefvoordelen in kaart te brengen
-
supply chains te analyseren
-
ontwikkelingen in het ratificatieproces te volgen
Wilt u weten wat dit concreet betekent voor uw organisatie? Onze specialisten adviseren u graag.
